Zühal Küçükyavuz 1943 yılında doğdu. Yüksek öğrenimini Ankara Üniversitesi Fen Fakültesi Kimya Bölümü’nde 1965 yılında kimya yüksek mühendisi derecesi ile tamamladı. Kısa bir süre Milli Savunma Bakanlığı ARGE dairesinde çalıştıktan sonra 1966 yılında ODTÜ Kimya Bölümü’ne asistan olarak katıldı. 1973 yılında doktora derecesini kazandıktan sonra 1973-74 döneminde ABD Akron Üniversitesi Makromoleküler Kimya Bölümü’nde doktora sonrası araştırma çalışmalarında bulunmuştur.

Prof. Küçükyavuz 1974 yılında katıldığı ODTÜ Kimya Bölümü’nde sırası ile öğretim görevlisi, yardımcı profesör, doçent ve profesör olarak görev yaptı. Bilimsel araştırmaları başlıca polimerlerin çözelti özellikleri, iletken polimerler ve kompozitler alanında yoğunlaştı. Kimya Bölümü’ndeki akademik faaliyetleri yanında Fen Bilimleri Enstitüsü Polimer Bilim ve Teknolojisi ile Mikro ve Nanoteknoloji programlarına öğretici, araştırıcı ve yönetici olarak katkıda bulundu. 40 yılı aşan akademik hayatında çok sayıda lisans ve lisansüstü ders verdi ve çok sayıda yüsek lisans ve doktora tezini yönetti. 2010 yılında emekli olduktan sonra birkaç yıl daha öğretim faaliyetlerine devam etti.

Anılar