Mustafa Kemal Kurdaş, Bakan, Rektör, İktisatçı, Devlet Adamı…

Kurdaş, 1920 yılında Bursa’da doğdu. Devletin “Kuvayi Milliyeci” çocuklarına tanıdığı olanaklardan yararlanarak ilk, orta ve lise öğrenimini devlet sınavlarını kazanarak parasız yatılı okudu. 1943 yılında Siyasal Bilgiler Fakültesini bitirdi. 1947 yılında Maliye Müfettişi oldu ve 1951 yılında İngiltere’de İngiliz Hazinesinde bir yıl staj yaptı.

1953 yılında Maliye Bakanlığı Hazine Genel Müdür Yardımcılığı görevine atandı. 1956’da IMF’de çalışmaya başlayan Kurdaş, 1960 yılında Maliye Bakanı olarak görevlendirilerek ülkeye geri döndü.

Kurdaş’ın Maliye Bakanlığı 1961 Ekim ayında yapılan ilk genel seçim sonrasında yeni hükümet kuruluncaya kadar sürdü. 1961 Kasım ayında Maliye Bakanlığın’dan ayrılarak Orta Doğu Teknik Üniversitesi Rektörlüğü görevini üstlendi.

Adı, ODTÜ ile simgeleşen Kemal Kurdaş, 8 yıllık rektörlüğünde gerçekleştirdiği kampüs projesi, ağaçlandırma çalışmaları ile üniversiteye büyük faydalar sağlamış, “ODTÜ Ruhunun” oluşmasındaki katkıları ile her mensubun ve mezunun kalbinde unutulmaz izler bırakmış bir isim olmuştur.

Bugünkü ODTÜ yerleşkesinin kurucusu ve alabildiğine uzanan bir bozkırdan, koca bir orman yeşerten Kemal Kurdaş, bizlere koca bir ODTÜ mirası bırakmıştır.

55 milyon ağacın bulunduğu ODTÜ yerleşkesindeki 16,5 milyon ağaç, onun 8 yıllık rektörlüğü döneminde dikilmiş ve halen, ODTÜ kültürünün bir parçası olan ağaç bayramı ilk defa onun döneminde başlatılmıştır.

ODTÜ’deki 8 yıllık görev süresi boyunca, özgür düşünce ortamına saygılı bir yöneticilik anlayışı içinde olmuş, zorluklara göğüs gererek, Türkiye’deki en başarılı üniversitelerden biri olan ODTÜ’yü bugünkü silüetine kavuşturmuştur.

1969 Kasımı sonunda Orta Doğu Teknik Üniversitesi Rektörlüğü’nden ayrılmasını izleyen 25 yılı aşkın sürede Kurdaş, birçok özel kuruluşta yönetim kurulu üyesi, başkanı ya da en üst düzey yöneticisi olarak görev aldı ve ülkemize, çoğu sektörde ilk olan çeşitli sanayi tesislerinin kurulmasında aktif rol oynadı.

Kurdaş’ın 1979 yılında yayınlanan “Ekonomik politikada Bilim ve Sağduyu” ve 1994 yılında yayınlanan “ Ekonomik Politika üzerine İnceleme-Yorumlar”, 2003 yılında yayınlanan “ Bitmeyen Gaflet ve Türkiye Ekonomisinin Çöküşü” adında üç kitabı ve başta “Banka ve Ekonomik yorumlar” dergisi olmak üzere birçok dergide yer almış sayısız makale ve incelemesi bulunmaktadır.

Bunlarla beraber ODTÜ’de rektör olarak görev aldığı yıllara ait hatıralarının yer aldığı “ODTÜ Yıllarım: Bir Hizmetin Hikâyesi” isimli bir anı kitabı vardır.

Evli ve üç çocuk babası olan Kurdaş 19 Nisan 2011 tarihinde vefat etti, Teşvikiye Camii’nde kılınan cenaze namazının ardından Kilyos Mezarlığı’nda toprağa verildi.

Anılar